Rencontrez l’homme zodiaque.

Dans l’Europe médiévale, la saignée était considérée comme le remède le plus efficace. Les médecins considéraient qu’aucune maladie ne pouvait résister à une incision dans le cou à partir d’une petite lame, autrement connu comme phlébotomie. Avoir la variole? Pas de problème. Épilepsie? Facile. Goutte? Guéri.

Mais il y avait une routine.

Avant d’opérer un patient, les médecins médiévaux devaient consulter les étoiles. Le succès de la procédure en dépendait.

La lune était au centre de cette théorie. L’alignement de la Lune avec une certaine constellation indiquait qu’un signe du Zodiaque était actif – la Balance, par exemple, se produisait lorsque la lune se bloquait dans la constellation de Balance. Contrairement à leurs homologues solaires, les signes lunaires ne durent que deux ou trois jours plutôt qu’un mois entier. (Si vous êtes curieux, vous pouvez trouver votre signe de lune ici : je suis verseau en signe lunaire).

Dans la théorie médicale médiévale, un signe lunaire du zodiaque correspondait à chaque partie du corps humain. Bélier, par exemple, gouvernait la tête et les yeux ; Taureau: le cou, les épaules, la gorge et les oreilles ; Lion: le cœur, la colonne vertébrale et la rate; etc.

Lorsqu’un signe du zodiaque était actif, il a été jugé dangereux de toucher les parties du corps associées. Inciser dans le cou pendant la constellation du Taureau, par exemple, pouvait conduire à la mort. En raison de ces dangers, les médecins médiévaux devaient accorder une attention particulière aux étoiles.

Pour déterminer si un signe du zodiaque était actif, ils consultaient des calendriers lunaires tournants.

Ils ont ensuite référencé le signe du zodiaque actif avec les parties correspondantes du corps. Pour ce faire, ils se tournèrent vers le « Zodiac Man ».

L’homme zodiaque est une illustration du corps humain divisé en douze sections basées sur des signes astrologiques. Il guidait les médecins sur les parties du corps qui présentent un danger pendant certaines périodes du mois. Avant de saigner leurs patients – ou d’effectuer n’importe quel type opération médicale – les médecins s’appuyaient sur le Zodiac Man pour savoir si une partie du corps pouvait être coupée en toute sécurité.

La version la plus connue du Zodiac Man se trouve dans la Médecine de Fasciculus, un livre médical populaire – et le premier à présenter des croquis anatomiques du corps humain – qui est apparu pour la première fois à Venise en 1491. Ses imprimeurs ont attribué le travail à « Johannes de Ketham », probablement en référence au professeur de médecine du 15e siècle, Johannes Von Kirchheim.

Selon une introduction de l’historien Charles Singer, la popularité du texte a été immédiate et, dans les dix-huit mois, une nouvelle édition était nécessaire. Des éditions ultérieures ont été imprimées à Saragosse en 1494, à Pampelune en 1495, à Séville en 1517 et à Vénétie en 1495, 1500 , 1501, 1508, 1514, et au-delà.

Chaque édition de la Médecine de Fasciculus présente des variations sur les illustrations originales (ainsi que sur certaines nouvelles), qui devinrent généralement plus précisément anatomiques avec le temps. Singer écrit que la version de 1491 était « essentiellement un produit médiéval », tandis que la deuxième édition a démontré les influences de la Renaissance italienne.

Le Zodiac Man, également, a changé de version en version. L’Académie de médecine de New York a reproduit une édition originale de 1522 à partir de celle de Venise. Les images présentées ici sont photographiées à partir de cette édition. Parallèlement au Zodiac Man, plusieurs autres illustrations en bois, telles que Wound Man, qui met en garde les chirurgiens des erreurs potentielles qu’ils pourraient faire pendant les opérations.

La Médecine de Fasciculus prouve l’influence de la lune sur la pratique médicale. Les signes lunaires non seulement déterminaient quand et où opérer sur une partie particulière du corps. Ils aidaient t également à signaler l’efficacité de certains médicaments. Les herbes, également, étaient associées à des signes précis du zodiaque, et elles ne fonctionnaient que si elles étaient rassemblées pendant la période correcte.

La lune a même aidé les médecins à faire des diagnostics. Les maladies, croyait-on, apparaissaient cycliquement avec l’alignement de la lune et des planètes. Le positionnement de la lune avec Jupiter était souvent considéré comme le signe de la présence de troubles hépatiques, quand elles étaient alignées, Vénus, quant à elle, déclenchait généralement des problèmes urinaires.

Vous pouvez voir une version de la Médecine Fasciculus dans son intégralité ici, et vous pouvez déterminer – par le Zodiac Man -, quel partie de votre corps est en danger ici.

Les douze signes du zodiaque ci-dessous couvrent le corps de la tête (Bélier) aux pieds (Poissons) parce que Bélier est le premier signe du zodiaque alors que Poissons est le dernier. Les médecins qui diagnostiquent une maladie détermineront la constellation dans laquelle la lune est apparue lorsque son patient est devenu malade. Il devrait ensuite consulter les prédictions astrologiques et les associations et faire un diagnostic.