Une étude a révélé que les gens voulaient 1 000 $ pour désactiver Facebook pendant un an, soit plus de cinq fois la valeur théorique de chaque profil.

Dois-je supprimer Facebook ? C’est une question que beaucoup se sont posée depuis que l’abus de données personnelles de la société de médias sociaux a été révélé dans le scandale de Cambridge Analytica plus tôt cette année.

Et c’est une question que beaucoup se posent à nouveau, après que le New York Times ait révélé que Facebook a accordé à plus de 150 entreprises un accès plus intrusif à vos données qu’il ne l’avait admis auparavant, notamment en autorisant Netflix et Spotify à lire des messages privés.

La confiance dans l’entreprise est, sans surprise, faible, mais peu ont franchi le pas et ne l’ont pas désactivé. Une étude publiée dans PLOS ONE a évalué en dollars le service que Facebook fournit aux utilisateurs américains en organisant des enchères au cours desquelles les gens étaient payés pour supprimer leur compte.

Les chercheurs ont constaté que l’utilisateur moyen de Facebook demanderait plus de 1 000 $ pour désactiver son compte pendant un an. Les enchères ont eu lieu en 2015-16, avant les scandales qui ont enveloppé Facebook cette année.

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« Nous savons que les gens doivent tirer une valeur inestimable de Facebook, sinon ils ne passeraient pas des millions d’heures sur le site tous les jours « , a déclaré Jay Corrigan, professeur d’économie dont les recherches portent sur les enchères expérimentales, à The Outline. Une participante a dit à Corrigan que son patron utilise Facebook pour donner et répartir les horaires de travail, et que sans lui, elle ne saurait pas quand se présenter au travail.

Les chercheurs ont organisé trois ventes aux enchères – avec plus de 1000 participants au total – composées d’étudiants, de résidents d’une ville du Midwest et de participants en ligne.

Les participants aux enchères étaient également payés lorsqu’ils prouvaient aux chercheurs que leur compte avait été désactivé pendant la période convenue. « Ils ont dû faire face à de réelles conséquences financières et ont donc été incités à réfléchir sérieusement à la compensation qu’ils voudraient recevoir « , a déclaré Sean Cash, professeur d’économie à l’Université Tufts.

Les chercheurs ont comparé la valeur que les utilisateurs accordent au service à la valeur marchande de Facebook. Lorsque la valeur marchande de 400 milliards de dollars de l’entreprise est répartie entre 2,27 milliards d’utilisateurs dans le monde, la valeur individuelle s’élève à 175 $, ce qui donne à penser que les utilisateurs américains apprécient le service, ou du moins l’appréciaient beaucoup plus que les investisseurs.

La valeur marchande de Facebook a chuté d’un tiers – de 600 milliards de dollars – depuis juillet, date à laquelle la société a publié de mauvais résultats pour le deuxième trimestre et après la nouvelle que Cambridge Analytica avait recueilli des données sur des dizaines de millions d’utilisateurs de Facebook à leur insu, utilisant ces données pour influencer l’élection américaine de 2016.

Par la suite, 1 utilisateur sur 10 aux États-Unis a entièrement supprimé Facebook et 1/4 a supprimé l’application Facebook de son téléphone. Corrigan pense que les dommages seront de courte durée. « Malgré toute la mauvaise presse entourant le scandale de Cambridge Analytica, Facebook a ajouté plus de 70 millions d’utilisateurs depuis la publication de cette nouvelle. Les réseaux sociaux deviennent de plus en plus précieux à mesure que de plus en plus de gens les utilisent, et Facebook est facilement le plus grand réseau social au monde « , a-t-il déclaré à The Outline.